Capsule o cialde? Costo per tazza e guida alla scelta

La risposta breve: nel prezzo per tazza, nei nostri esempi la cialda è in vantaggio. Una cialda Senseo Classic costa, secondo l’indicazione di confezione di Aldi Süd (14.10.2026), circa 0,25 €, una capsula Nespresso Arpeggio secondo Nespresso 0,49 €. Nel prezzo dell’apparecchio non c’è un vincitore fisso, perché la macchina più economica del nostro confronto è una macchina a capsule. La nostra valutazione: calcola con il prezzo di confezione che paghi tu, nel corso degli anni conta più la porzione che la macchina.

Capsule o cialde: che cosa distingue i sistemi dal punto di vista tecnico?

Una cialda è un cuscinetto di carta con caffè macinato, una capsula un contenitore rigido in alluminio o plastica. Come la macchina ne ricavi il caffè dipende dal sistema, e l’equazione «capsula significa alta pressione» non porta lontano.

Le macchine a cialde Senseo funzionano, secondo Philips, a 1 bar: la Original Plus lo indica come pressione della pompa, la Switch come pressione di infusione. Nelle macchine Nespresso Original compare un numero del tutto diverso. Le istruzioni della Essenza Mini indicano 19 bar con il simbolo Pmax e parlano di una pressione fino a 19 bar, De’Longhi indica per la CitiZ pure 19 bar, Tchibo per la Cafissimo Milk al massimo 15 bar.

Due sistemi a capsule controllano l’erogazione tramite codice a barre, e per entrambi né le istruzioni né i siti dei produttori indicano una pressione della pompa in bar. Le macchine Vertuo leggono il codice della capsula, inumidiscono prima il caffè e scelgono da sole i parametri di preparazione e la lunghezza del caffè. Nespresso chiama il procedimento Centrifusion e lo definisce brevettato. Con Tassimo, INTELLIBREW legge il codice a barre della T DISC e regola di conseguenza quantità d’acqua, temperatura e tempo di infusione; anche questa tecnica è brevettata, secondo Bosch.

Tutti i sistemi a porzioni hanno in comune il fatto che quantità di caffè e macinatura sono stabilite in anticipo, nelle cialde come nelle capsule. Philips vieta per la Senseo il caffè sfuso e le cialde danneggiate nel portacialde. Tchibo prescrive per la Cafissimo di non inserire mai caffè in polvere sfuso o chicchi. Quantità e macinatura le decide quindi chi riempie la capsula o la cialda.

Che cos’altro puoi regolare sulla macchina

La quantità d’acqua è libera in molti apparecchi, e con essa il rapporto tra caffè e acqua. Nella Essenza Mini i tasti espresso e lungo sono programmabili: tieni premuto il tasto finché è scesa la quantità desiderata, di fabbrica sono, secondo Krups, 40 ml e 110 ml. Vertuo Next e Vertuo Pop lavorano con 20 a 535 ml e memorizzano la quantità per tipo di capsula. La Tassimo My Way 2 ha tre livelli ciascuno per intensità, dimensione della bevanda e temperatura, la Cafissimo Milk consente da 30 a 250 ml. Sulla Senseo Original Plus ci sono due posizioni della manopola e un portacialde per una e uno per due tazze.

Più acqua attraverso la stessa porzione diluisce il caffè. Diventa più leggero, non più forte; lo deduciamo così, dal riempimento fisso, nella nostra recensione della Essenza.

Anche l’erogazione non è sempre uguale. J. R. Melrose ha esaminato nel 2021 alla conferenza dell’ASIC (Association for Science and Information on Coffee) diverse capsule in un sistema Nespresso e ha trovato tempi di erogazione tra 10 e 25 secondi.

Che cosa dicono 15 o 19 bar sul caffè?

Il valore in bar è il massimo della pompa. Quanta pressione arrivi davvero al caffè non è scritto sulla confezione, e una misurazione sottoposta a revisione paritaria per le macchine a capsule non l’abbiamo trovata.

Il meccanismo lo descrive Melrose nel suo contributo in poster del 2021. Molte macchine a capsule, ad esempio di Nespresso, spingono l’acqua con una pompa a vibrazione attraverso la capsula e il letto di caffè. Quanto più alta è la contropressione, tanto meno acqua eroga una pompa di questo tipo. Capsula e letto di caffè frenano il flusso, e la pressione effettiva si stabilisce dove si incontrano la curva della pompa e la resistenza. Poiché la resistenza aumenta durante l’erogazione, questo punto di funzionamento si sposta. Contano anche i fori di uscita della capsula: con fori pari al 10 per cento della superficie del fondo la resistenza, secondo Melrose, circa raddoppia.

Il numero 9 bar, che compare spesso come pressione sul caffè macinato, viene dalla macchina con portafiltro. La definizione storica SCAA, che la SCA riporta nel suo 25 Magazine (Fasman, 2018), indica per l’espresso da 9 a 10 atmosfere. In un sondaggio di BGA e SCA del 2017 con 275 partecipanti, i barista hanno indicato in media 8,5 bar di pressione di estrazione, più spesso 9 bar. Sono autodichiarazioni, non è stato misurato nulla. Si è chiesto, tra l’altro, il tipo di portafiltro, le macchine a capsule nell’articolo non compaiono.

La nostra valutazione: una macchina con 19 bar Pmax non fa un caffè più forte di una con 15 bar, perché quantità e macinatura sono nella capsula. Se sul caffè agiscano 9 bar o qualcos’altro non si può dire senza una misurazione. All’acquisto guardiamo piuttosto al tempo di riscaldamento e alla capacità del serbatoio. I produttori indicano da 25 a 30 secondi di riscaldamento per la Essenza Mini, 25 secondi per la CitiZ e 30 secondi fino alla temperatura di esercizio per la Vertuo Next. La Senseo Original Plus parte subito e, secondo Philips, impiega meno di 21 secondi per una tazza e meno di 60 secondi per due, la Senseo Switch in modalità cialde per una o due tazze meno di un minuto.

Come calcoli il tuo costo reale per tazza?

Prezzo di confezione diviso numero di porzioni dà il prezzo per tazza. Il resto è moltiplicazione:

1. Prendi il prezzo della confezione che compri davvero, non il prezzo in promozione. Quanto le promozioni falsino il quadro lo mostra Tassimo: Morning Café XL costava nello shop TASSIMO il 24.09.2026 a prezzo regolare 6,99 € per 21 tazze (33,3 centesimi a tazza), in promozione 5,52 € (26,3 centesimi).
2. Dividilo per il numero di porzioni. Con i chicchi dividi 1.000 g per la tua porzione. Il Deutscher Kaffeeverband (associazione tedesca del caffè) indica da 7 a 10 g di macinato per tazza da 125 a 150 ml, lo standard SCA 310-2021 calcola per le macchine da filtro elettriche 55 g di caffè per kg di acqua, e per un doppio espresso la definizione storica SCAA indica da 14 a 18 g.
3. Moltiplica il prezzo per tazza per le tue tazze al giorno.
4. Moltiplica il risultato per 365. Con due tazze al giorno sono 730 porzioni all’anno.
5. Aggiungi il decalcificante, per le macchine a chicchi anche i detergenti.

I prezzi di capsule e cialde nella tabella sono indicazioni di confezione con data. Il prezzo dei chicchi di 18 € al kg lo abbiamo assunto liberamente, inserisci il tuo. Quanti chicchi ti servono per la tua tazza puoi provarlo con il calcolatore di infusione.

Se converti in chilogrammi di caffè, in questi esempi sono poco meno di 36 € al chilo con la cialda, da 47 a 58 € al chilo con Cafissimo e circa 89 € con Arpeggio. La cialda è quindi nettamente più economica della capsula, ma più cara dei chicchi ipotizzati. Arpeggio è qui l’unico dato per Nespresso, altre varietà non le abbiamo rilevate.

Come si comportano capsule e cialde rispetto a automatica e portafiltro?

La differenza sta nel chi decide che cosa. La panoramica riassume le indicazioni dei produttori dalle nostre recensioni:

Per il tempo per tazza con l’automatica o il portafiltro non abbiamo numeri documentati, per questo manca la colonna. Lo scambio è comunque chiaro: nel sistema a porzioni chi riempie stabilisce quantità e macinatura, nella macchina a chicchi tu. Se una tazza ti sembra troppo leggera o troppo amara, nel sistema a porzioni puoi cambiare solo la quantità d’acqua o la varietà. Come regolare di nuovo una macchina a chicchi è spiegato nella guida Regolare la macchina automatica.

Da quando una macchina a chicchi conviene dipende da tre prezzi: macchina, porzione, chicco. Con i numeri della tabella qui sopra Arpeggio costa circa 0,35 € a tazza più dei chicchi ipotizzati; con cinque tazze al giorno sono 1.825 tazze e circa 631 € all’anno. Rispetto alla cialda Senseo la differenza è di soli circa 0,10 €, con cinque tazze circa 192 € all’anno.

Quanta libertà hai nella scelta di capsule e cialde?

Sia con la cialda sia con la capsula il produttore ha voce in capitolo. Philips parla per la Senseo Original Plus e la Switch costantemente solo di cialde di caffè SENSEO, la scheda tecnica della Switch indica come cialde supportate solo queste. Philips non vieta quindi le cialde di altre marche, ma non sono nemmeno autorizzate.

Per le capsule la gamma va dall’esclusione esplicita al silenzio. Tchibo consente per la Cafissimo Milk esclusivamente capsule Cafissimo originali. Bosch prescrive per Tassimo T DISC originali e precisa che le T DISC non si adattano ad altre macchine. Per la Vertuo Pop Nespresso indica esclusivamente capsule Vertuo, e le istruzioni della Essenza Mini del 2017 parlano di capsule disponibili solo tramite il Nespresso Club. De’Longhi e Nespresso, invece, sulla pagina del prodotto della CitiZ non si esprimono né con un’autorizzazione né con un divieto.

Per il formato Nespresso Original esistono capsule compatibili di altri fornitori, e la Stiftung Warentest (l’ente tedesco per i test sui prodotti di consumo) le ha esaminate in test 9/2025: 17 capsule e sfere di caffè di sette sistemi. Buone marche del commerciante per macchine Nespresso c’erano a partire da 17 centesimi a capsula, la migliore era appena davanti all’originale, costoso quasi il triplo. Chi beve quattro tazze al giorno e passa alle capsule buone più economiche risparmia, secondo Warentest, circa 500 € all’anno.

Le capsule riutilizzabili ricaricabili ribaltano il principio. Macinatura, quantità e compattazione le determini allora tu, e con esse anche quanto sia uniforme il risultato. Per Cafissimo e Tassimo, a causa delle prescrizioni sopra, lo sconsigliamo.

Quanti rifiuti producono capsule e cialde?

Sui rifiuti la cialda ha dalla sua la situazione normativa. L’ordinanza tedesca sui rifiuti organici (Bioabfallverordnung) conta nell’allegato 1, con il codice rifiuto 20 03 01, tra i rifiuti organici raccolti separatamente espressamente «unità monodose permeabili e che si ammorbidiscono per tè, caffè o altre bevande» (versione secondo art. 6 G del 13.7.2026). Se tali unità sono fatte di plastica biodegradabile, possono essere compostate insieme ai rifiuti organici solo se sono certificate secondo DIN EN 13432 e si disgregano completamente dopo al massimo sei settimane di compostaggio (passaggio al setaccio al massimo 2 mm). Le capsule rigide in alluminio o plastica non rientrano in questa formulazione. Che cosa può andare nel tuo bidone dell’organico lo regola inoltre il regolamento comunale sui rifiuti.

Anche nel sistema di raccolta dei materiali riciclabili le capsule non finiscono automaticamente al recupero. Secondo la Stiftung Warentest (test 9/2025) le capsule di Lavazza, Nescafé Dolce Gusto, Tassimo e Netto Marken-Discount non si possono riciclare, o solo in parte.

Per il clima il quadro è diverso, e per questo separiamo le due questioni. Ricercatori dell’Université du Québec à Chicoutimi hanno confrontato per 280 ml di caffè quattro vie: caffè filtro classico con 25 g di caffè, caffè filtro da capsula con 14 g, French press con 17 g e caffè solubile con 12 g. L’impronta di CO2 più alta l’ha avuta il caffè filtro classico, soprattutto per la maggiore quantità di caffè e per l’elettricità. Con le quantità consigliate il caffè solubile ha ottenuto il risultato migliore. Quando si usava il 20 per cento di caffè in più e si riscaldava due volte l’acqua, erano davanti le capsule. Come ordine di grandezza gli autori indicano circa 59 g di CO2e per 11 g di arabica dal Brasile e circa 27 g di CO2e per la produzione e lo smaltimento in discarica di una capsula. Abbiamo letto il loro contributo su The Conversation (09.01.2023), l’articolo originale sottoposto a revisione paritaria non l’abbiamo trovato.

La nostra valutazione: sui rifiuti cialda e chicchi stanno davanti alla capsula monouso. Per il clima conta soprattutto quanto caffè consumi per tazza, e un caffè filtro sovradosato può risultare peggiore di una capsula.

Manutenzione: che cosa devi fare regolarmente?

Decalcificare, e secondo le indicazioni del tuo produttore. Non esiste una griglia settimanale unica in base alla durezza dell’acqua, le indicazioni divergono:

Sull’aceto i produttori concordano nella sostanza, non nella motivazione. Nespresso scrive che altri prodotti come l’aceto potrebbero alterare il gusto del caffè. Philips avverte sulla pagina del prodotto della Senseo Switch che l’aceto potrebbe causare danni alla macchina e alterare il gusto. Tchibo motiva la propria prescrizione dicendo che altri prodotti possono danneggiare i materiali o essere inefficaci. L’acido citrico non è quindi un prodotto per tutti i sistemi a porzioni: è richiesto espressamente solo con Senseo, Nespresso e Bosch prescrivono prodotti propri. I passaggi per tipo di macchina sono nella guida Decalcificazione e pulizia, quanto sia dura la tua acqua lo chiarisce la guida Durezza dell’acqua.

Che cosa fare se il caffè non va bene o la macchina si blocca?

Le cause in questo elenco provengono dalle istruzioni che abbiamo letto per le nostre recensioni o dal meccanismo descritto sopra. Gli indicatori di decalcificazione sono nella tabella della manutenzione.

• Il caffè sa di acqua: più acqua attraverso la stessa porzione lo diluisce. Controlla se hai premuto il tasto lungo invece di quello espresso o se hai programmato una quantità del tasto più alta. Sulla Essenza Mini azzeri le quantità tenendo premuto per 5 secondi il tasto lungo a macchina spenta.
• Con la Senseo nella tazza scende all’improvviso meno caffè: secondo il manuale della Switch di solito il filtro nel portacialde è intasato, lo pulisci con uno spazzolino. Con proprio questo intasamento le istruzioni motivano anche il divieto di caffè macinato sfuso e di cialde danneggiate.
• La Tassimo non riconosce la T DISC: la tabella dei guasti cita per prima la finestra di lettura, che pulisci con un panno morbido e umido, e la pellicola del disco, che stendi bene. Se non aiuta, Bosch rimanda alla TASSIMO Infoline.
• La Tassimo parte, ma non esce nulla: se nel frattempo il serbatoio è stato tolto o l’apparecchio è rimasto fermo a lungo, Bosch richiede un ciclo di pulizia con la Service T DISC.
• Il caffè della Vertuo Pop è tiepido o contiene fondi: la risoluzione dei problemi delle istruzioni indica per il caffè tiepido di preriscaldare la tazza con acqua calda del rubinetto e, se necessario, di decalcificare, per i fondi di eseguire due volte di seguito il programma di pulizia.
• La Cafissimo Milk non aspira il latte: secondo la tabella dei guasti controlli il corretto posizionamento di tutte le parti del contenitore del latte e, se necessario, lo smonti e lo pulisci di nuovo.

Quali apparecchi del nostro confronto sono da considerare

I prezzi provengono dalle nostre recensioni (data: settembre 2026). Mostrano che l’ordine non segue il confine dei sistemi: la macchina più economica è una macchina a capsule, la macchina a cialde economica sta sotto tutte le macchine Nespresso.

Tutti gli apparecchi della categoria li trovi sotto Macchine a capsule e cialde, il nostro ordine nella classifica capsule e cialde 2026.

Quale sistema si adatta a quale famiglia?

Le soglie in questo elenco sono la nostra valutazione, calcolata con i prezzi delle porzioni di sopra.

• Chi vive da solo e beve una tazza al giorno paga con Arpeggio 365 x 0,49 = 178,85 € all’anno. Con questa somma riteniamo una macchina a capsule difendibile, se ti importa la scelta delle varietà.
• Con quattro tazze al giorno il divario diventa grande: 715,40 € all’anno con Arpeggio contro circa 364 € all’anno con la cialda Senseo. Chi vuole restare con Nespresso può pensare a capsule compatibili più economiche, vedi i numeri della Stiftung Warentest più sopra.
• Per una casa condivisa guarderemmo al serbatoio: 1,3 l per la Tassimo My Way 2, 1,1 l per la Vertuo Next, 1 l per CitiZ e Senseo Switch, contro 0,56 l per la Vertuo Pop. Per un ufficio contano prima di tutto le istruzioni: la Senseo Switch è destinata, secondo le istruzioni, solo all’uso domestico, cucine per il personale e uffici sono espressamente esclusi. Le istruzioni della Tassimo My Way 2 citano solo l’economia domestica privata e l’ambiente domestico, un ufficio, secondo la nostra recensione, non rientra quindi. Per Vertuo Next e Vertuo Pop le avvertenze di sicurezza citano espressamente uffici e altri ambienti di lavoro; per la CitiZ la nostra recensione non dice nulla in proposito.
• Con gli ospiti a favore della capsula c’è che ognuno sceglie la propria varietà, senza che resti aperta una confezione di chicchi.
• Da circa cinque tazze al giorno faremmo il conto di una macchina a chicchi. Se conviene dipende dal fatto che tu venga dalla capsula (circa 631 € di differenza all’anno nel nostro esempio) o dalla cialda (circa 192 €), e dal prezzo della macchina.